Museo Arqueológico Nacional Domenico Ridola
El Museo Arqueológico Nacional Domenico Ridola, ubicado en el corazón de Matera, es uno de los museos arqueológicos más antiguos e importantes de Italia. Fundado en 1911, el museo lleva el nombre de Domenico Ridola, un médico y senador con una profunda pasión por la arqueología. Ridola, a través de sus investigaciones, contribuyó significativamente al descubrimiento y conservación de numerosos hallazgos de la prehistoria y protohistoria de Basilicata.
El museo se encuentra en un edificio histórico y alberga una amplia colección de hallazgos que cuentan la historia humana en la región de Matera, desde las épocas más antiguas hasta la Edad del Hierro. La colección de Ridola incluye herramientas de piedra, cerámica y otros artefactos que testimonian la evolución de las comunidades humanas desde la prehistoria hasta el período helenístico.
Uno de los hallazgos más significativos es el llamado “Estilo de Serra d’Alto”, un tipo de cerámica neolítica decorada con motivos geométricos y lineales, que refleja el avance tecnológico y artístico de las poblaciones neolíticas. Este estilo toma su nombre del sitio arqueológico de Serra d’Alto, donde se descubrieron numerosos fragmentos de cerámica decorada.
La sala dedicada a la prehistoria ofrece una rica exposición de herramientas de piedra, huesos y cerámica, que narran la evolución tecnológica y cultural de las comunidades prehistóricas. De particular interés son los hallazgos de la Cueva de los Murciélagos, un sitio que ha devuelto numerosas herramientas líticas y restos faunísticos del Paleolítico.
El museo también alberga una colección de vasijas de figuras rojas de la Magna Grecia, con ejemplares de extraordinaria belleza atribuidos a conocidos ceramistas como el “Pintor de Darío”. Estas vasijas, caracterizadas por decoraciones detalladas y complejas, representan escenas mitológicas y cotidianas, ofreciendo una visión de la vida y creencias de las antiguas poblaciones griegas de la región.
Una sección particularmente fascinante del museo es la dedicada a los ajuares funerarios procedentes de los túmulos de Timmari, un sitio arqueológico ubicado cerca de Matera. Estos ajuares, que datan del siglo IV a.C., incluyen armaduras de bronce, armas y vasijas monumentales, y testimonian la importancia social y ritual de las sepulturas aristocráticas.
A lo largo de los años, el Museo Ridola ha ampliado sus colecciones gracias a excavaciones arqueológicas y donaciones, incluyendo también hallazgos de épocas posteriores, como la romana y medieval. Este enriquecimiento continuo ha permitido al museo ofrecer una visión completa de la historia de la región, desde los primeros rastros de asentamiento humano hasta la época moderna.
Además de su función expositiva, el Museo Ridola es también un importante centro de investigación y educación. Colabora con universidades e instituciones de investigación para llevar a cabo estudios arqueológicos y promover el conocimiento del patrimonio cultural de Basilicata. Organiza regularmente exposiciones temporales, conferencias y actividades educativas para el público, contribuyendo a difundir la pasión por la arqueología y la historia.
Un proyecto reciente de gran relevancia ha sido la restauración del fósil de la “Ballena Giuliana”, descubierto en 2006 en las orillas del Lago de San Giuliano, a pocos kilómetros de Matera. Este fósil, datado hace aproximadamente un millón de años, representa uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de la región y añade un elemento adicional de interés a la visita al museo.